अतीत में दबे पाँव
मुर्दों का टीला
मुअनजो-दड़ो की विशेषताएँ और 'अधूरी सीढ़ियों' वाले कथन का आशय बताना।
पाठ. 'अतीत में दबे पाँव' ओम थानवी का यात्रा-वृत्तांत है, उनकी मुअनजो-दड़ो (मोहनजोदड़ो) यात्रा का। इसमें यात्रा-वृत्तांत (यात्रा में जो देखा, उसका वर्णन) और रिपोर्ताज (आँखों देखी रिपोर्ट) दोनों का मेल है।
शीर्षक का अर्थ. अतीत यानी बीता हुआ प्राचीन समय; दबे पाँव यानी बिना आहट, धीरे-धीरे। खंडहरों में घूमते हुए लगता है जैसे वह प्राचीन सभ्यता चुपचाप, बिना शोर किए, अपनी कहानी कह रही हो।
मुर्दों का टीला. मुअनजो-दड़ो का अर्थ है 'मुर्दों का टीला'। यह और हड़प्पा दुनिया के उन सबसे प्राचीन नगरों में गिने जाते हैं जिन्हें योजना से बसाया गया था। ताँबे के युग का यह सबसे विशाल नगर है। आज यह पाकिस्तान के सिंध प्रांत में है।
आकार. यह शहर लगभग दो सौ हैक्टर में फैला था, और इसकी आबादी कोई पचासी हज़ार थी: पाँच हज़ार साल पहले के हिसाब से एक बहुत बड़ा शहर।
ऊँचे टीले. यह शहर शायद सिंधु घाटी की राजधानी जैसा था। बाढ़ से बचने के लिए यह कच्ची-पक्की ईंटों से बने ऊँचे टीलों पर बसाया गया था; ये टीले प्राकृतिक नहीं, बनाए गए थे।
खोज. 1922 में राखालदास बनर्जी यहाँ एक बौद्ध स्तूप की खुदाई करने आए, और उन्हें ईसा पूर्व के निशान मिले। फिर जॉन मार्शल के निर्देश पर बड़ी खुदाई हुई। इस खोज के बाद भारत की प्राचीन सभ्यता को मिस्र और इराक (मेसोपोटामिया) की पुरानी सभ्यताओं जितना पुराना माना जाने लगा।
अपनी आँख से देखना. लेखक कहते हैं कि खंडहर की अधूरी सीढ़ियों पर खड़ा व्यक्ति, ऊँचाई से, लिखे हुए इतिहास से भी पहले का समय देखता है। अपनी आँख से देखना ही असली देखना है: मुअनजो-दड़ो में आज भी उस शहर की गलियों में घूमा जा सकता है।
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