हीरा-मोती: स्वभाव, मूल्य और आज़ादी

दो अलग स्वभाव. हीरा शांत, सहनशील और सोच-समझकर चलने वाला है: वह गाड़ी को खाई में गिरने से बचाता है और मोती को गया पर वार करने से रोकता है। मोती गुस्सैल, जोशीला और बहादुर है: वह हल लेकर भाग जाता है और दढ़ियल को गाँव के बाहर तक भगा देता है। दोनों का अलग होना ही उन्हें एक मज़बूत जोड़ी बनाता है: मोती का साहस मुसीबत में काम आता है, हीरा का धैर्य गलत कदम से बचाता है।

बैलों का 'धर्म'. वे कुछ नियम कभी नहीं तोड़ते: स्त्री पर सींग नहीं चलाते, गिरे हुए दुश्मन पर वार नहीं करते, मदद करने वाली लड़की को मुसीबत में नहीं डालते, और मुसीबत में साथी को नहीं छोड़ते।

बाकी पात्र. मालकिन का मन बदलता है: पहले वह बैलों को नमक-हराम कहकर सूखा भूसा दिलवाती है, अंत में उनके माथे चूमती है। छोटी लड़की शुरू से अंत तक दया से भरी है: रोटियाँ खिलाती है और उन्हें आज़ाद करती है।

आज़ादी की लड़ाई का संकेत. यह कहानी अंग्रेज़ी राज के समय लिखी गई। बार-बार बंधन तोड़ते हीरा-मोती उस भारतीय जनता के प्रतीक हैं जो आज़ादी के लिए लड़ रही थी। जब मोती कहता है कि 'मर जाऊँगा, पर उसके काम तो न आऊँगा', तो यह उसी भावना जैसा है: जान दे देंगे, पर अंग्रेज़ों की सेवा नहीं करेंगे।

न्याय भी, अन्याय भी. काँजीहौस में बंद होना एक तरह से न्याय था, क्योंकि बैल दूसरे के खेत की मटर चर रहे थे। पर वहाँ भूखा रखना, मारना और नीलाम करना अन्याय था। कहानी हमें सोचने पर मजबूर करती है कि पशुओं के भी अधिकार होते हैं।