तीन सागरों का संगम और सूर्यास्त

लेखक और विधा. मोहन राकेश (1925–1972, अमृतसर) कहानी, उपन्यास, नाटक, डायरी, सब लिखते थे; 'आषाढ़ का एक दिन' और 'आधे-अधूरे' उनके मशहूर नाटक हैं। यह पाठ एक यात्रा-वृत्तांत है: कहीं घूमने जाकर जो देखा और महसूस किया, उसे लिखना। आज के ट्रैवल-व्लॉग जैसा, पर कैमरे की जगह शब्दों से।

कहाँ है लेखक? भारत का नक्शा सोचिए: पश्चिम में अरब सागर, पूरब में बंगाल की खाड़ी, और नीचे हिंद महासागर। तीनों जहाँ मिलते हैं, वहाँ मुख्य भूमि की आख़िरी नोक पर है कन्याकुमारी, सुनहरे सूर्योदय और सूर्यास्त की जगह। लेखक केप होटल के पास समुद्र से उभरी एक काली चट्टान पर खड़ा होकर धरती की आख़िरी चट्टान देखता है, जिस पर कभी स्वामी विवेकानंद ने ध्यान लगाया था। लहरों की मार सहती वह चट्टान खुद भी ध्यान में बैठी-सी लगती है। (सोचिए: धरती से देखें तो यह आख़िरी चट्टान है; समुद्र से आएँ तो पहली!)

खुद को भूल जाना. तीनों ओर क्षितिज तक पानी ही पानी था। लेखक को लगा मानो शक्ति फैली हुई है, और फैलाव में ही शक्ति है। वह इतना खो गया कि भूल गया कि वह एक दर्शक है: वह खुद उस दृश्य का हिस्सा बन गया, बड़ी चट्टानों के बीच एक छोटी चट्टान। होश आया तो देखा, उसकी चट्टान बढ़ते पानी से घिर चुकी थी; वह कूदते-फाँदते किनारे पहुँचा।

टीले पर टीला. सूर्यास्त देखने वह 'सैंड हिल' (रेत का टीला) गया, जहाँ रंग-बिरंगे रेशमी कपड़ों में बहुत से सैलानी थे। पर अरब सागर की ओर का दृश्य एक ऊँचे टीले के पीछे छिपा था, इसलिए वह आगे बढ़ा। हर टीले के आगे एक और ऊँचा टीला निकलता। टाँगें थक गईं, पर मन नहीं थका। आख़िर पश्चिम की ओर सबसे ऊँचे टीले से खुला दृश्य दिखा, और वह ऐसे संतुष्ट होकर बैठा जैसे उसने दुनिया की सबसे ऊँची चोटी पहली बार जीत ली हो।

रंग बदलता सूरज. सुनहरी किरणों ने रेत को नया रंग दे दिया। सूरज का गोला पानी को छूते ही पानी पर सोना बहने लगा; फिर वह लहू जैसा लाल, फिर बैंगनी और आख़िर में काला पड़ गया। तेज़ हवा में नारियल के झुरमुट ऐसे झूम रहे थे मानो सिर पटक रहे हों।