दो युवक, दो घटनाएँ

पहली घटना: फल. स्वामी रामतीर्थ जापान में रेल से यात्रा कर रहे थे; उन दिनों वे सिर्फ़ फल खाते थे। एक स्टेशन पर अच्छे फल नहीं मिले, तो उनके मुँह से निकला कि जापान में शायद अच्छे फल नहीं मिलते।

युवक का जवाब. प्लेटफ़ॉर्म पर खड़े एक जापानी युवक ने यह सुना, दौड़कर कहीं से ताज़े फलों की टोकरी ले आया और भेंट की। स्वामी जी ने दाम पूछे तो उसने पैसे नहीं लिए, बस इतना माँगा कि स्वामी जी अपने देश लौटकर किसी को यह न बताएँ कि जापान में अच्छे फल नहीं मिलते। स्वामी जी उसके देशप्रेम और निःस्वार्थ भाव पर मुग्ध हो गए: एक साधारण युवक अपने देश की इज़्ज़त के लिए इतना सजग था!

दूसरी घटना: चोरी. किसी दूसरे देश का एक युवक जापान में पढ़ने आया। उसने सरकारी पुस्तकालय की एक किताब से कुछ दुर्लभ चित्र निकाल लिए। एक जापानी विद्यार्थी ने इसकी सूचना दी, पुलिस ने चित्र बरामद किए, और उस युवक को देश से निकाल दिया गया।

पूरे देश की सज़ा. बात यहीं नहीं रुकी: पुस्तकालय के बाहर लिख दिया गया कि उस देश का कोई भी निवासी यहाँ नहीं आ सकता। एक आदमी की करतूत से पूरे देश के माथे पर कलंक लग गया। यानी एक युवक ने अपने देश का सिर ऊँचा किया, दूसरे ने नीचा।

निष्कर्ष: एक गाँठ. हर नागरिक और उसका देश एक गाँठ से बँधे हैं: देश के गौरव या हीनता का फल नागरिक को मिलता है, और नागरिक के अच्छे-बुरे काम का फल देश को। विदेश में आपका नाम कोई नहीं जानता; वहाँ आप बस 'एक भारतीय' हैं। इसीलिए 'मैं और मेरा देश दो अलग चीज़ें नहीं हैं।'