आधी रात का अपहरण

गाँव बँटा. गाँव दो हिस्सों में बँट गया: एक चाहता था कि ज़मीन ठाकुरबारी को मिले, दूसरा भाइयों के पक्ष में था।

महंत की योजना. महंत को लगा कि जाल में फँसी चिड़िया हाथ से निकल रही है। उसने तय किया कि अब ज़बरदस्ती लिखवाना पड़ेगा।

आधी रात का अपहरण. आधी रात को महंत के हथियारबंद साधु और समर्थक काका को उठा ले गए। भाइयों के लोग छुड़ाने पहुँचे, तो ठाकुरबारी की छत से पत्थर और खिड़कियों से गोलियाँ चलीं।

ज़बरदस्ती अँगूठे. भीतर काका से सादे और लिखे कागज़ों पर ज़बरदस्ती अँगूठे लगवाए गए। जिस महंत को वे पूज्य मानते थे, वह अब उन्हें पापी और डाकू जैसा लगने लगा: साधु के वेश में डाकू।

पुलिस आई. भाई पुलिस लेकर आए। सुबह ठाकुरबारी में एक बूढ़े साधु के सिवा कोई नहीं मिला। एक कमरे पर ताला था; साधु बोला, इसमें अनाज है। तभी भीतर से दरवाज़े पर धक्का लगा। खोला, तो काका हाथ-पाँव बँधे, मुँह में कपड़ा ठूँसे पड़े थे; लुढ़ककर दरवाज़े तक आए थे। महंत और बाकी लोग गुप्त दरवाज़े से भाग चुके थे।