इतना, उतना, जितना, कितना

कविता 'चिड़िया का गीत' में चिड़िया को संसार 'इतना-सा' लगता था। 'इतना' एक ऐसा शब्द है जो बताता है कि कोई चीज़ कितनी है — यानी उसकी मात्रा। ऐसे चार शब्द हैं: इतना, उतना, जितना और कितना। पैसे, पेड़, बच्चे जैसी बहुत-सी चीज़ों के साथ इनका रूप बनता है — इतने, उतने, जितने, कितने।

तुम्हारी किताब 'वीणा' के पृष्ठ 10 पर सलमा और उसकी एक सहेली का मज़ेदार संवाद है। सहेली पूछती है — सलमा, तुम्हें कितने पैसे चाहिए? सलमा कहती है — जितने पैसे राजू को मिले। सहेली कहती है — तुम्हें उतने नहीं मिल सकते। सलमा पूछती है — तो मुझे कितने मिल सकते हैं? सहेली कहती है — केवल पचास रुपये। सलमा नहीं मानती; उसे राजू जितने ही रुपये चाहिए। सहेली कहती है — इतने पैसे ऐसे नहीं मिल सकते। तब किताब बताती है कि इन चार शब्दों से वाक्य बनाओ, फिर तुम्हें राजू जितने रुपये मिल जाएँगे!

अब चारों शब्दों का काम समझो। 'कितना / कितने' से सवाल पूछते हैं: तुम्हें कितने पैसे चाहिए? तुम्हारे पास कितनी पेंसिलें हैं?

'जितना' और 'उतना' जोड़ी में आकर दो चीज़ों को बराबर बताते हैं: जितने पैसे राजू को मिले, उतने ही मुझे चाहिए। जितना पढ़ोगे, उतना सीखोगे। पहले 'जितना' आता है, फिर 'उतना'।

'इतना / इतने' का अर्थ है — यह, जो सामने है या जिसकी अभी बात हुई, उतनी मात्रा: इतने पैसे तो ऐसे नहीं मिल सकते। यह पेड़ इतना ऊँचा है!