मॉरिशस कहाँ है

नैरोबी से लेखक बी.ओ.ए.सी. के जहाज़ में उड़कर मॉरिशस पहुँचे। पाठ में वे बताते हैं कि मॉरिशस कहाँ है और कितना बड़ा है। चलो, इसे समझें।

मॉरिशस हिंद महासागर का एक द्वीप है। द्वीप यानी ऐसी धरती जिसके चारों ओर पानी हो। लेखक के शब्दों में यह भूमध्य रेखा से कोई बीस डिग्री दक्षिण में है, और देशांतर रेखा 60 के बिलकुल पास है, पर उससे पश्चिम की ओर। भूमध्य रेखा पृथ्वी के चारों ओर एक काल्पनिक घेरा है, जो उसे उत्तरी और दक्षिणी भागों में बाँटता है। देशांतर रेखाएँ ग्लोब पर उत्तर से दक्षिण की ओर खींची गई काल्पनिक रेखाएँ हैं।

पूरे मॉरिशस द्वीप का रकबा (क्षेत्रफल) लगभग 720 वर्गमील आँका जाता है। यह द्वीप इतना छोटा है कि इसका कोई भी हिस्सा समुद्र से पंद्रह मील से ज़्यादा दूर नहीं है।

लेखक को यह द्वीप बहुत सुंदर लगा। उन्होंने इसे 'हिंद महासागर का मोती' और 'भारत-समुद्र का सबसे खूबसूरत सितारा' कहा है। किसी की सराहना करने के लिए उसकी तुलना मोती और तारे जैसी सुंदर चीज़ों से की जाती है।

और केन्या? केन्या अफ्रीका महाद्वीप का एक देश है, और नैरोबी उसकी राजधानी है। अफ्रीका एशिया के बाद दुनिया का सबसे बड़ा महाद्वीप है। तो लेखक की इस यात्रा में तीन देश आए — भारत, केन्या और मॉरिशस।