बचपन के साथी और छुट्टियाँ

लेखक. यह गुरदयाल सिंह के बचपन की यादें हैं। 'सपनों के-से दिन' यानी बचपन के वे दिन, जो आज पीछे मुड़कर देखने पर सपने जैसे लगते हैं।

बचपन के साथी. लेखक के साथी नंगे पाँव, फटे-पुराने कपड़ों में खेलते; गिरते, चोट खाते, और घर जाकर उलटे पिटते। फिर भी अगले दिन फिर खेलने आ जाते।

पढ़ाई ज़रूरी नहीं. बहुत से परिवार बच्चों को स्कूल भेजना ज़रूरी नहीं समझते थे। कहते: 'क्या पढ़कर तहसीलदार बनना है?' दुकान का हिसाब-किताब (लंडे) सीख ले, बस काफ़ी।

खेल की भाषा. आधे से ज़्यादा साथी राजस्थान और हरियाणा से आकर बसे परिवारों के थे। उनकी बोली पर पहले हँसी आती, पर खेलते समय सब एक-दूसरे की बात समझ लेते। खेल की अपनी भाषा होती है।

छुट्टियाँ. गर्मी की छुट्टियों के शुरू में ननिहाल जाते: नानी का प्यार, दूध-दही-मक्खन, और तालाब में नहाना; रेत में लोटकर फिर पानी में कूदना।

छुट्टियों का अंत. जैसे-जैसे छुट्टियाँ ख़त्म होने लगतीं, मास्टरों के दिए काम और पिटाई का डर बढ़ने लगता। डर में दिन छोटे लगने लगते, मानो सूरज दोपहर में ही छिप जाता हो।