सूबेसिंह का राज और पक्की ईंटों का सपना

सूबेसिंह का आना. मालिक बाहर गए तो उनका बेटा सूबेसिंह भट्ठे पर आने लगा। उसके रौब के आगे ठेकेदार असगर भी 'भीगी बिल्ली' बन जाता।

किसनी के साथ अन्याय. सूबेसिंह नवविवाहित मज़दूर किसनी को 'दफ़्तर के काम' के बहाने अपने पास बुलाने लगा: यह अपनी ताकत का गलत फ़ायदा उठाकर किया गया शोषण था। मज़दूर आपस में फुसफुसाते, पर कोई बोलता नहीं, क्योंकि सब डरते थे।

• किसनी के पति महेश को नशे की लत लगा दी गई; किसनी थकी-मुरझाई रहने लगी। एक परिवार टूट गया, और सब चुपचाप देखते रहे।

पक्की ईंटों का सपना. भट्ठा खुला, और अपने हाथ से पाथी ईंटों को लाल, पक्की देखकर मानो के मन में एक सपना जागा: अपने गाँव में पक्की ईंटों का घर।

• मानो भोलेपन से पूछती है: ये ईंटें हमारे हाथ की हैं, फिर इन पर हमारा हक क्यों नहीं? यह सवाल मेहनत और मालिकाने के बीच के अन्याय को उजागर करता है।
• सुकिया हिसाब बताता है: महीने भर में मुश्किल से कुछ ही रुपये बचे; 'गाँठ में नहीं है पैसा, चले हाथी खरीदने!' पर मानो की ज़िद से दोनों को एक लक्ष्य मिल जाता है।

नया उदाहरण. कोई दर्ज़ी दिनभर बड़े ब्रांड के महँगे कपड़े सिले, पर ख़ुद अपने बच्चों के लिए नया कपड़ा न ख़रीद पाए: बनाने वाले के हाथ ख़ाली, बेचने वाले के भरे। मानो का सवाल यही है।